Noch eine Prüfung auf dem langen Weg nach oben

Nun ist das Ende wieder nah. Diesmal allerdings wird die Saison für die Handballer des TSV Schmiden nach den zwei ausstehenden Partien tatsächlich vorbei sein. Schon vor einem Monat hatte die Mannschaft um den Trainer Henning Fröschle mit einer baldigen Pause und mehr Freizeit außerhalb von Sporthallen gerechnet – nicht aber mit Schwächen des Konkurrenten VfL Waiblingen, der seine beiden finalen Begegnungen verlor und dem Nachbarn die Rückkehr auf den zweiten Tabellenplatz der Württemberg-Liga ermöglichte. Die Schmidener haben ihre Abschlussvorstellung daraufhin noch zwei weitere Male nach hinten verschoben und ihre Chance auf den Sprung in die Baden-Württemberg-Oberliga gewahrt. Die abschließende Prüfung auf dem anspruchsvollen Weg in die vierthöchste deutsche Spielklasse steht ihnen gegen den TSV Blaustein bevor, den sie zunächst am Samstag, 18 Uhr, in heimischer Halle erwarten.

„Es ist schwer zu sagen, wie stark die Blausteiner sind“, sagt Henning Fröschle vor dem ersten Aufeinandertreffen mit dem Fünftletzten der Baden-Württemberg-Oberliga. Allerdings hat der Übungsleiter beim Konkurrenten eine zumeist ziemlich kompakte Abwehrformation und zudem körperliche Vorteile ausgemacht. „Die Gäste sind um einiges kräftiger als wir.“ Dabei können sie im Rückraum unter anderen auf den Spielertrainer Jan Behr zählen, der 2011 mit dem Bergischen HC in die erste Bundesliga aufgestiegen war. Zudem bereichert in Philipp Frey der zweitbeste Torschütze dieser vierthöchsten Liga das Ensemble um den Ideengeber Tim Graf. Der 32-jährige Flügelspieler erzielte in 29 Begegnungen 243 Treffer, darunter 90 per Siebenmeter. Christoph Acker, dem erfolgreichsten TSV-Werfer, gelangen eine Klasse tiefer in 26 Partien 121 Tore.

Neben diesen 26 Auftritten in der Liga sind die Schmidener Handballer seit vergangenem Sommer auch fünfmal im Verbandspokal aufgelaufen. Dabei haben sie sich Ende November bereits mit einem höherklassigen Widersacher auseinandergesetzt. Ein 29:28-Erfolg gegen die SG H2Ku Herrenberg – am Ende Vierte der Baden-Württemberg-Oberliga – brachte ihnen damals einen Platz unter den besten vier Teams des Wettbewerbs ein. Zuletzt haben sich der treffsichere Rückraumakteur Fabian Baldreich und seine Mitstreiter in vier Aufstiegspartien bewiesen. Das erste Relegationsduell mit dem TSV Blaustein ist damit bereits das 36. Pflichtspiel dieser Runde. „Man merkt, dass es besser ist, dass die Saison zu Ende geht“, sagt Henning Fröschle über die zahlreichen Sonderschichten. Die abschließende Begegnung – das Rückspiel in der Blausteiner Lixhalle beginnt am Donnerstag ebenfalls um 18 Uhr – ist die 18. zusätzliche Zusammenkunft der Handballer des TSV Schmiden, seit sie Anfang Mai die Spielzeit in der Württemberg-Liga beendet haben.

In beiden Partien wird neben dem Kapitän Simon Junker (Meniskusriss) auch Mirko Büchte fehlen, der sich unlängst im Training einen Außenbandriss im rechten Knöchel zugezogen hat. In Sebastian Stump (Urlaub) müssen die Gastgeber zudem auf den zweiten Akteur verzichten, der sich für gewöhnlich auf der rechten Außenbahn einbringt. Deshalb wird Fabian Engelhart aus dem zweiten TSV-Team aufrücken. Der Torwart Maximilian Baldreich absolviert das Trainingsprogramm nach seiner Oberschenkelverletzung zwar mittlerweile wieder mit seinen Teamgefährten und kehrt in den Kader zurück, auf Kevin Kirr als dritten  Schlussmann neben Jan David möchte Henning Fröschle aber dennoch nicht verzichten – so kurz bevor die Schmidener tatsächlich eine Pause genießen können.